2026/03/22

【ウィナーズカップ 決勝レポート】深谷知広が2年半ぶりのビッグ制覇！見据えるは年末の大一番「南関東で優勝争いできる地区に」

3月22日に防府競輪場で『第10回ウィナーズカップ』の決勝戦、そして『第8回ガールズフレッシュクイーン』が行われた。午後から雨が降り出してあいにくの空模様となったが、全国から集まった7000人近くの競輪ファンが熱視線を注いだ。

【GFQ】負けず嫌いの北岡マリアが好位からＶ差し！「前々で戦おうと思っていました」

9レースに行われた『第8回フレッシュクイーン』は、選考順位1位の大浦彩瑛が人気の中心。また、レース展開を左右するポイントとして、積極性ある半田水晶と岡田優歩のどちらが主導権を握るかにも注目が集まった。

大浦は1番車を生かしてS取りに出て、その後ろに北岡マリア、中島瞳と続いて周回を重ねる。大外枠となった岡田はS取りが叶わず、半田の外でフタをしながら併走を続ける。内に詰まらされることを嫌った半田は、赤板付近で岡田を前に入れて態勢を整えると、打鐘手前から一気のスパート。正攻法の構えから半田の仕掛けに飛びついた大浦は、最終バックからまくり上げて行ったが、半田も意地の抵抗に出る。両者が最後の直線に入っても踏み合いを続けているなか、初手から大浦の後ろに入っていた北岡が鋭く抜け出した。

「(優勝できて)素直にうれしいです。前々で戦おうと思っていました。(高木との併走は)譲らずにあの位置で見る形でした。(大浦が)早めにいくのもあるかなと思っていて、2センターから踏みました。最後は高木さんに差されたかと思って、(決定)放送で1着なのがわかりました」

デビュー年の2025年は4度の優勝を果たしていた北岡であったが、今年に入ってから4場所走って優勝はゼロ。

「(デビューして)後半から自力を出せるようになって優勝もできたけど、今年に入ってうまくいかず、(決勝は)2、3着止まりで悔しくて」

強敵を破って優勝をつかみとった北岡だが、ここで満足はしない。6月に行われるパールカップ(G1)の出場権を懸けた選考期間が今月まで。次の平塚(3/29-31)でも優勝を目指す。

「G1(パールカップ)の権利が3月いっぱいまでかかっているので、出場できるように(平塚も)勝ちたい。(賞金55万円の使い道は？)今は何も考えていないですけど、美味しいご飯が食べられたら」

強烈まくりで突き抜けた深谷知広「自分でも信じられないくらい踏み込めた」

ウィナーズカップの決勝戦は、前回りを志願した吉田拓矢に託した眞杉匠が人気の中心に推されていたが、10レース直前くらいから降り出していた雨が勝負の命運を分ける結果となった。

強力な関東のSSタッグを乗り越え、抜群のスピードを披露した深谷知広がＶゴール。2着の眞杉匠を3車身引き離し、2023年9月の共同通信社杯以来となるビッグ制覇を達成。共同会見場で待っていた南関勢に迎えられ、宙を舞った深谷知広の笑顔がはじけた。

スタートで1番車の清水裕友が出遅れてしまうと、S取りに定評のある小原太樹が一番に飛び出して深谷知広を迎え入れる。外枠であった南関勢にとっては前が取れたことで、戦い方の幅が広がった。

「(スタートで前が)取れるとは思っていなかったんですけど、小原さんは速いですし、いつも任せているので。前の方を取れればやりやすいかなって思っていました。枠がないなかで、その小原さんのスタートがなによりです」

青板バック付近で押さえにきた清水裕友ラインを見送り、その上を吉田拓矢が赤板手前から叩いて出たが、深谷は冷静に相手の動きを見極めていた。

「(清水を出させたあと)関東勢が行くと思っていたので、流せば先行、駆ければまくりっていう判断で、落ち着いてはいました。結構、駆けていたので。古性君が前に見えたので、最後まで仕掛けないっていう選手ではないですし、そこは少し頼って見ていました。(最終ホーム付近は)ぴったりよりは自分の間合いを取っていけたので。(最終1コーナー付近は)踏み出してから(山崎賢人が仕掛ける)音がしていたので、結果いいタイミングだったなって思います」

赤板過ぎ、5番手を確保していた単騎の古性優作が最終ホーム手前からまくりを発動。最後方に置かれていた山崎賢人も最終ホーム付近からまくりを狙ったが、最終1センターから2コーナー付近から車を外に持ち出した深谷の加速は別格だった。

「自分でもちょっと信じられないくらい踏み込めた。最後にして合ったのかなっていう感じですね。自転車自体は2日目が終わってからいじってはいないですけど、いつも以上にリカバリーに気を遣って。それが良かったのかなって思います。普段は最終日に向かって疲れできつくなってくるんですけど。その疲れの度合がかなり少なかったので、それが良かったですね。眞杉君を越えられたところで、あとはゴールまでと思ったので」

昨年は膝の痛みに苦しんでいた深谷であったが、近況はようやく痛みが軽減してきて感触は上向きだった。

「まだウエートトレーニング自体はできていないんですけど、膝を気にせず自転車に乗ることができているので。いろんな治療だったりサプリだったりの出会いに感謝していますし、いまはそれで上向いてきているのかなって思います。(ここ最近はウエートトレーニングを)やれそうな手ごたえはあるんですけど、一度それで失敗しているので、まだちょっと様子を見ながら。(パワーアップは)どこかでしないと」

優勝賞金約3000万を加算し、今年の賞金ランキングは脇本雄太に次ぐ2位に浮上。グランプリの賞金争いは年々激しさを増しているが、3年ぶりのグランプリ出場へ間違いなく前進した。

「G1を優勝して南関勢で一人でも多くグランプリを走れるように。みんなで頑張りたいです。(2014年以来G1優勝から遠ざかっているが)やっぱり決めきれていないので、なんとか決めたいですね。このままではまだダメだと思いますし、これをステップにできるように、これからは考えて頑張りたい。(今後のG1への意気込みとして)南関勢でしっかり優勝争いできる地区にしたいので、そのなかの一員としてこれからも頑張っていきたいと思います」